Stichting Mlambe heeft met
het Department of Antiquities en het Department of National Parks and Wildlife
het initiatief genomen tot het opzetten van een cultureel educatief centrum in
de beneden-Shirevallei onder de naam Tisunge! Lower Shire Heritage Centre.
Tisunge betekent 'Laten we behouden' in het Chewa, de nationale taal van
Malawi. Het centrum beoogt het rijke natuurlijk en cultureel erfgoed van deze
meest zuidelijke streek van Malawi te beschermen, alsmede onder de aandacht te
brengen van de rurale gemeenschappen, en nationale en internationale bezoekers.
Essentieel in dit project is de nauwe samenwerking met plaatselijke
dorpsorganisaties (community based organizations). De steun van de plaatselijke
bevolking is onontbeerlijk voor effectief erfgoedbeleid. Niet minder belangrijk
is de erkenning van de plaatselijke bevolking als de rechtmatige eigenaar van
deze natuurlijke en culturele rijkdommen. Zij zullen dan ook de vruchten mogen
plukken van dit project.
Tisunge! heeft de volgende
concrete doelstellingen:
• Verspreiding van kennis van het natuurlijk en culturele erfgoed in de
beneden-Shirevallei.
• Onderwijs op het gebied van cultureel en natuurlijk erfgoedbehoud.
• Bevordering van duurzaam toerisme in de streek.
• Lokale armoedebestrijding door training in duurzame, inkomsten genererende
activiteiten.
• Het behoud van archeologische monumenten voor toekomstige generaties.
• Het bevorderen en faciliteren van wetenschappelijk onderzoek.
• Stimulering van duurzaam dorpsmanagement van de natuurlijke en culturele
hulpbronnen.
Tisunge! wordt gebouwd aan de poort van Lengwe National Park, waar volgens
overlevering de hoofdstad van de Lundu Koningen was gelegen. Van daaruit
regeerden zij van de 13e tot midden 19e eeuw over de Beneden-Shirevallei en ver
over de grenzen van het huidige Mozambique heen. De huidige Paramount Chief
Lundu woont om die reden ook nog steeds op deze plek.
Tisunge! zal worden bestuurd door de Lower Shire Heritage Trust, waarin naast de
Stichting, het Department of Antiquities, het Department of National Parks and
Wildlife de dorpshoofden en omliggende dorpsorganisaties en Jambo Africa
vertegenwoordigd zijn.

Op 20 augustus 2005 is de
oprichtingsvergadering van het Lower Shire Heritage Centre gehouden
.
Tisunge! is mogelijk
gemaakt door belangrijke bijdragen van de Nederlandse ambassade te Zambia, ICCO/Impulsis
en het Wereld Natuurfonds. Daar waar nodig springt de Stichting bij uit haar
vrij besteedbare fondsen, die de Stichting van reeds vele gulle donateurs heeft
mogen ontvangen.
Naar de huidige stand van
zaken is voor de totale realisatie van het Tisunge! Lower Shire Heritage Centre
(inclusief 3 personeelswoningen) nog een bedrag nodig van zo’n 50.000 Euro.
Uiteindelijk is het de bedoeling dat Tisunge! zelf-redzaam wordt, maar voor de
eerste paar jaar zal er zo’n 8000 Euro vereist zijn voor de exploitatie op
jaarbasis. Voor alle bijdragen zijn we zeer erkentelijk. Ook (professionele)
vrijwilligers zijn zeer welkom om bij te dragen aan de realisatie van dit
project.
Op dit moment is de bouw in een vergevorderd stadium. De tentoonstellingsruimte
is zo goed als gereed, evenals de souvenierswinkel en het toilettenblok.
Daarnaast zijn er op dit moment twee kantoren, een bibliotheek en een
meeting-area in aanbouw, waarvan verwacht wordt dat deze eind maart 2007 gereed
zullen zijn.
Daarnaast is er begonnen met het collecteren van historische en etnografische
objecten in de dorpen die in het museum tentoon zullen worden gesteld. Bij het
collecteren is de directeur van de Stichting bijgestaan door rijksambtenaren en
enthusiaste vrijwilligers. Alvorens aangekocht te worden, wordt de geschiedenis
en het gebruik van de objecten goed gedocumenteerd. Dit proces van collecteren
heeft de directeur ruim de gelegenheid gegeven om het grote belang van erfgoed
behoud te benadrukken en erfgoedcentrum te introduceren aan de dorpen in
beneden-Shirevallei.

Als onderdeel van het
erfgoedcentrum heeft de Stichting in samenwerking met het Chichiri Museum,
het traditioneel weven en spinnen geherintroduceerd in een zestal dorpen rond
Lengwe National Park (Tomali, Ndakwera, Kanzimbi, Zingano, Kampani en Mchenga).
Uiteindelijk is het de bedoeling dat de doeken worden geweven van handgesponnen
lokaal verbouwde katoen. Inmiddels zijn er reeds vele prachtige doeken geweven
(nu nog van industrieel verwerkt katoenen garen), in de vorm van placemats,
ligstoelen, tassen en tafellopers. De inkomsten worden weer in Tisunge!
geďnvesteerd. De herintroductie van het weven en spinnen is door Impulsis
gefinancierd.

In het kader van duurzaamheid
is veel werk gestopt in de aanplant van inheemse bomen bij Tisunge! en langs de
rivier Nkhombedzi. De aanplant van de bomen wordt begeleid door het Department
of National Parks and Wildlife en wordt uitgevoerd door de lokale voetbal en
netbal verenigingen die eigenaar worden van de bomen die langs de rivier worden
geplant. Als tegenprestatie voor de aanplant en duurzame verzorging van de bomen
wordt elke vereniging voorzien van een nieuwe bal en tenues. De kosten van de
aankoop en aanplant en verzorging van de bomen zijn door het Wereld Natuurfonds
gefinancierd.